Hero of Darkness - Novel - Bölüm 917

Güneş yeni bir günde doğmuş, sıcak ışınlarını Fenrirborne Kabilesi’nin Konsey Salonu’na düşürmüştü; burada Ateşin Göksel Kralı Romulus Lykaios ve Doğa Kahramanı’nın partisine yeni katılan Atreus kılığındaki Kahn kendilerini tehlikeli bir durumun içinde bulmuşlardı.

Gerilim dolu bir sohbete daldıklarında ortak çıkmazlarının ağırlığı havada asılı duruyordu.

Atreus’un Fenrirborne ve Basilisk soyundan gelen bir melez olduğunun ortaya çıkması, Elysium Kabile Turnuvası sırasında Romulus tarafından özenle hazırlanmış kurgusal bir anlatı, ikisinin de hayatında sismik bir altüst oluşa neden olmuştu.

Bunun sonuçları kabile içinde dalgalanarak bir huzursuzluk ve belirsizlik dalgası yarattı.

Yüzyıllar boyunca Fenrirborne Kabilesi ve Basilisk Kabilesi amansız rakipler olmuş, düşmanlıkları Tanrı Canavar Fenrir ve Tanrı Canavar Basilisk arasındaki kadim çatışmaya dayanmış, nesilleri ve çağları aşmıştı.

Ejderhaların aksine, Basilisklerin başka doğal düşmanları yoktu, ancak Fenrir’in torunları içlerinde bir tedirginlik ve tehdit algısı uyandırıyordu.

Kabileler arasında uzun zamandır süregelen düşmanlık, ortak bir zemin bulmalarına asla izin vermeyerek onları anlaşmazlık içinde tutmuştu. Ve şimdi, Kahn’ın gerçek soyunun iki asker kaçağının oğlu olduğunun ortaya çıkmasıyla -kendi kabilelerine ihanet etmişlerdi, çünkü firar etmiş ve karşı kabilenin Gölge Müridi ile ittifak kurarak düşmanla karışmışlardı- durum dayanılmaz bir hal almıştı.

Turnuva sona erdikten ve Atreus’un Doğa Kahramanı’nın partisine katılması için resmi prosedür başladıktan sonra… diğerlerinin Atreus’a davranışları da değişti.

Kabile Konseyi Klan Liderleri ve Yaşlıları küçümseyen bakışlarını Atreus’un üzerine dikerken, Konsey Salonundaki hava küçümseme ve nefretle ağırlaştı.

Bir zamanlar Kabile Konseyi tarafından değerli bir mücevher, Fenrirborne Kabilesi’nin potansiyel halefi ve gelecekteki lideri olarak görülen Atreus, şimdi kendisini daha önce övgü ve destek yağmuruna tutanlar tarafından dışlanmış buldu.

Algılarındaki bu ani değişimin nedeni acı verecek kadar açıktı. Atreus bir anomali olarak duruyordu; kabilelerinin başına gelen utanç ve ihanetin canlı bir örneğiydi.

Varlığı bile soyunun lekesini taşıyordu; yüzyıllardır düşmanlıklarının nesnesi olan, hor görülen Basilisk Kabilesi’yle bir bağlantısı vardı.

Kadim gelenekleri ve Basilisk Kabilesi’yle olan amansız rekabetleriyle dolu olan Fenrirborne Kabilesi, Atreus’u geçmişteki kinlerinin yaşayan bir hatırlatıcısı olarak görüyordu. Damarlarında akan kan, nesiller boyunca hor gördükleri düşmanın izlerini taşıyordu.

Onlara göre Atreus iffetsizliğin vücut bulmuş haliydi ve onurlarını lekeleyen ihanetin sürekli bir hatırlatıcısıydı.

Bir zamanlar Atreus’un yanında yoldaş ve müttefik olarak duran Romulus’un diğer dört öğrencisi bile artık ondan uzaklaşmıştı. Onlar da toplumun küçümsemesinin ağırlığını hissetmiş ve kendilerini Atreus’un damarlarında aktığı düşünülen kirlilikten korumayı seçmişlerdi.

Lekeli soyunun bulaşmasından korktukları için ona dokunmaktan bile kaçındıklarından, davranışları çok şey anlatıyordu.

Atreus bu toplu reddediş karşısında tek başına dururken, karışık mirasının ağırlığı omuzlarına ağır bir şekilde çökmüştü.

Klan liderleri, Yaşlılar ve öğrencileri büyük konsey salonunu terk ederken Romulus “Hepiniz gidebilirsiniz.” diye emretti.

Bir izolasyon bariyerinin altında, Ateşin Göksel Kralı ve Elysium Tribal Tourney Şampiyonu özel sohbetlerine başladılar.

Atreus, “Daha iki gün önce turnuvayı kazandığımda benim için tezahürat yapıyorlardı, şimdi ise bana tedavisi olmayan bir hastalığın vücut bulmuş haliymişim gibi bakıyorlar.” dedi.

“Böylesi daha iyi. Senin için o sahte geçmiş hikâyesini yaratırken bunu öngörmüştüm.

Ama planım zamanı geldiğinde gizlice ortadan kaybolmanı da içeriyordu.

Ancak, o lanet İmparatoriçe’nin seni Kahramanlar Partisi’nin bir üyesi yapacağını ben bile tahmin edemedim.

Ve inanıyorum ki onun da art niyetleri var.” diye konuştu Romulus kuşkulu bir ifadeyle.

“Ne tür güdülerden bahsediyorsun?” diye sordu Kahn.

“Görünüşte senden pek hoşlanmıyor. Ama o bile hem Fenrir hem de Basilisk soyundan gelen birinin imparatorluğun geleceğinde kesinlikle güçlü bir figür olacağını inkâr edemez.

Sadece o değil, diğer Göksel Krallar bile bunun farkında.” diye açıkladı kızıl kurt derisi.

“Her ne kadar seninle alenen herhangi bir bağı olmasa da… Seni Doğa Kahramanı’nın partisinin bir üyesi yaparak… Seni izleyebilir.” diye açıkladı Romulus.

“Sana herhangi bir ödül verebilirdi ama planlarının ilk adımı olarak seni Kahramanlar Partisi’ne katmayı seçti. Asıl planları sen resmen üye olduktan sonra başlayacak.

Kahramanlar Partisi’ne katıldıktan sonra… Artık Fenrirborne Kabilesi’nin bir üyesi olmayacaksın. Ve sanırım konsey üyeleri de yakında seni Kabileden atmak için bir kargaşa yaratacaklar.

Bununla birlikte, artık sana destek olmak ya da sorunlarını çözmek için karışmak için hiçbir gerekçem olmayacak.

Bundan sonra tek başınıza olacaksınız.” dedi Romulus kederli bir yüz ifadesiyle ve öfkesini güçlükle bastırarak yumruklarını sıktı.

Ancak…

“Sorun değil.” diye cevapladı Kahn kendinden emin bir şekilde.

Bu yanıt Romulus’u şaşırttı, bir cevap bekliyordu.

“Zaten bir noktada yollarımızı ayıracaktık. Fark etmediysen söyleyeyim Üstat… Ama tek başıma hayatta kalma konusunda çok iyiyim.

Üstelik o da yanımda.” diye konuştu ve aniden Kahn’ın arkasında boyutsal bir çatlaktan bilgin bir figür belirdi.

“Çocuk haklı. Burası zaten bizim geçici durağımız olacaktı.

Bir anlamda, bir yıllık misafirliğimizi fazla uzattık.” diye konuştu Koruma Bilgesi Vildred ve hafif bir gülümseme yaydı.

“Ayrıca… Öğrencine ve ona şimdiye kadar öğrettiklerine güvenmiyor musun?” diye sordu sırıtarak.

Öğrencisi için duyduğu endişenin ağırlığı kalkmaya başladığında, Romulus ani bir farkındalık sarsıntısı yaşadı.

Kahn Salvatore’un gerçek kimliğini nasıl unutabilmişti?

O sadece sıradan bir savaşçı ya da Fenrirborne Kabilesi’nin bir üyesi değildi. Hayır, Kahn çok daha korkunç bir şeydi –

Lanet olası Karanlığın Kahramanı ve Savaş Tanrısının Havarisi.

Ama hepsi bu kadar değildi; Kahn’ın şanlı özgeçmişi uzamaya devam ediyordu.

Aynı zamanda korkunç Katliam Havarisi’nin ve bir zamanlar eski Ejderha İmparatoru gibi prestijli bir unvana sahip olan Muhafaza Bilgesi’nin de akıl hocasıydı.

Vildred’in gerçek kimliğini Romulus’a söyledikten çok kısa bir süre sonra öğrenmişti, bu yüzden şimdi kendinden daha da emindi.

Kahn’ın mevcut yeteneklerinin ve potansiyelinin büyüklüğü kendilerininkini bile aşıyordu.

Mevcut olumsuz koşullara ve İmparatoriçe’nin Atreus’a olan düşmanlığına rağmen, Romulus bunun inkâr edilemez gerçeği değiştirmediğini anlamıştı: Kahn hesaba katılması gereken bir güçtü, son derece dikkatli olunması gereken biriydi.

Romulus, Kahn’ın güvenliğinden korkmanın anlamsız olduğunu fark etti; bunun yerine, ona karşı durmayı isteyerek seçenlere sempati göstermeliydi.

“Pekâlâ, demek istediğini anladım.” diye konuştu Romulus ve Vildred’e başıyla onay verdi.

“Bir sonraki hamlene gelince Kahn… Sana bir şey söylemem gerekiyor.” diye ciddi bir tonda konuştu.

“Ne olursa olsun Kahramanlar Meclisi’ne gitmelisin.” dedi emredici bir ses tonuyla.

“Eğer bunu yapmazsan ya da herhangi bir nedenle kaçırırsan…” diye konuştu Ateşin Göksel Kralı, uyarısının nedenini açıklarken nefesini tutarak.

“Öleceksin.”