The Bloodline System - Novel - Bölüm 1455

Genç adam, gençliğine rağmen tecrübeli bir liderin dengeli duruşuna sahipti. Siyah rasta saçları düzgünce arkadan bağlanmıştı ve sorumluluklarının ağırlığını taşıyan keskin, bronzlaşmış yüz hatlarını vurguluyordu.

Göğsündeki gümüş iplikle işlenmiş üç başlı ejderha amblemini gölgelemeyen sade ama zarif bir cübbe giymişti; bu amblem ailesinin hanedanlık armasını ve toprakları üzerindeki şiddetli koruyuculuklarını simgeliyordu.

Etrafında, bembeyaz cübbeler giymiş muhafızlar hazır olda bekliyor. Kendi cübbelerinin arkasında da aynı üç başlı ejderha sembolü yer alıyor; bu sembol, ailelerinin yönetimine meydan okumaya cüret edebilecek herkese hem bir vaat hem de bir uyarı niteliğinde.

Şu anda, sivil bir yöneticinin sessiz grilerini giymiş bir figür, elinde dijital bir tabletle bir rapor sunarak Stark’ın önünde duruyor. Salon onun ritmik, göze batmayan sesiyle yumuşak bir şekilde yankılanıyor.

“Aile Reisi Stark, Kızak Merkezi ile yapılan ticaret görüşmeleri başarıyla sonuçlandı. Buna ek olarak, yeni enerji toplama projesi öngörülen tüm verimlilik ölçütlerini aştı.”

Stark takdirle başını sallarken, gözleri tahtın yanındaki holografik ekranda oynatılan canlı veri akışını tarıyor. “Mükemmel. Fazla enerjinin tarımsal kubbelerimizi genişletmeye yönlendirildiğinden emin olun. Artan nüfusumuzu desteklemek için ekstra erzağa ihtiyacımız olacak.”

Danışman cevap veremeden salona başka bir figür girdi. Daha yaşlı ve iktidar için doğmuş birinin seçkin havasına sahip olan bu adam, saygılı bir selamla tahta yaklaştı. “Aile Reisi Stark,” diyerek ortamın resmiyetine inat bir sıcaklıkla selam verdi.

Stark onu konseyin güvenilir bir üyesi olan amcalarından biri olarak hemen tanır. “Matthias Amca, sizi bu saatte buraya getiren nedir?” Stark soruyor, ses tonu ailevi sıcaklıkla resmi görevinin keskinliğini karıştırıyor.

Matthias’ın yüzü ciddi, Stark’a hitap etmek için doğrulurken gözlerinde bir aciliyet titreşimi var. “Vakit geldi,” diyor gizemli bir şekilde, sesi alçak ama kararlı.

Stark’ın ifadesi belli belirsiz değişiyor, keskin bakışlarından bir anlayış titreşimi geçiyor. “Emin misin?”

“Evet, işaretler tam da kehanetin öngördüğü gibi aynı hizaya geldi. Şimdi onu kullanmaya hazırlanmalıyız,” diye cevap verdi Matthias, sesi şimdi Stark’ın zaten hakim olan varlığına daha derin, daha ciddi bir çizgi çizen bir yoğunlukla bağlanmıştı.

Stark ayağa kalktı, figürü atalarının soyunun oymalarıyla süslenmiş mermer zemin üzerinde uzun bir gölge oluşturdu.

“Konseyi topla ve anakaradan gelen elçilerimizi geri çağır. Eğer söyledikleriniz doğruysa, ayini şimdi gerçekleştirmemiz gerekecek.”

“Nasıl emrederseniz, Aile reisi,” diye yanıtladı Matthias, emirleri yerine getirmek için dönmeden önce bir kez daha eğilerek.

Matthias’ın ayrılmasının ardından Stark gözlerini genişleyen şehir manzarasına diker. Bu binanın içinde olmasına rağmen bulunduğu yerden adanın tamamını görebiliyordu.

“Gustav… beni affetmelisin,” diye mırıldandı Stark koltuğuna dönmeden önce.

…

…

…

Uzay araçları kozmik boşlukta gümbürdeyerek ilerlerken, rotası warp yıkıcısının bir sonraki görünümü olacağı tahmin edilen bir konuma doğru ayarlanmıştı, aralarındaki atmosfer özenli bir hazırlıkla karışık bir beklenti rutinine yerleşmişti.

Genellikle bir faaliyet merkezi olan kontrol odası şimdi sessiz bir verimlilikle çalışıyor, uzayın geniş alanları sakin yıldızlar ve bulutsulardan oluşan bir görüntü sunuyordu.

Gustav gözlem güvertesinde kendine sessiz bir köşe bulmuştu; yıldızlarla dolu karanlığın panoramik manzarasına sahip bir alan. Burada bağdaş kurarak oturdu, gözleri kapalı ve nefes alış verişi ölçülüydü. Meditasyon derindi ve kan bağını yönlendirmeyi amaçlıyordu.

Seyir haritalarını kontrol eden Aildris, Endric’in bulunduğu yere doğru yürüdü. Konuşmadan önce bir an durup gözlem yaptı; “Warp yıkıcı hakkında ne hissediyorsun? Yaklaşımla ilgili herhangi bir endişen var mı?”

“Pek değil ama neden soruyorsun?” Endric hafif bir şaşkınlıkla seslendi.

“Gustav birçok kez senin zaman adayı olduğundan bahsetti… Bunun ne anlama geldiğini tam olarak bilmiyorum ama içimden bir ses bir şeylerin yolunda gitmediğini anlayabileceğini söylüyor.” Aildris endişeli bir ses tonuyla cevap verdi.

“Yarı yarıya haklısın… İşler tam olarak düşündüğün gibi yürümüyor. Eğer bir şeylerin ters gidip gitmeyeceğini gerçekten bilmek isteseydim, kadere danışırdım. Bunu en son yaptığımda… hmm…” Yüzü suçluluk duygusuyla buruşurken Endric’in zihninde bir yıkım anısı canlandı.

“Pek iyi gitmemişti. Ama iyi olacağımıza inanıyorum… hazırlıklar yapılıyor. Yıkıcı ortaya çıkmadan önce bir ayımız var. Tahmin edilen yere iki hafta içinde ulaşacağız, bu da bize hazırlanmak ya da… gerekirse diğer seçenekleri değerlendirmek için iki hafta daha veriyor.”

“Oraya varmak için iki hafta, beklemek için iki hafta daha. Bu işe körü körüne girişmediğimizden emin olmak için yeterli bir süre,” diyen Aildris Endric’in düşüncelerine katıldı.

Aildris ve Endric warp yıkıcıyı durdurmak için izleyecekleri rotanın inceliklerini gözden geçirirken, uzay aracının kontrol odasında yankılanan ani bir dizi acil bip sesi tartışmalarını keskin bir bıçak gibi kesti.

Yakınlık alarmının yanıp sönen kırmızı ışıkları odayı uğursuz bir parıltıyla aydınlattı, metalik yüzeylerden yansıyarak mürettebatın endişeli yüzlerini aydınlattı.

“Neler oluyor?” Aildris haykırarak ekranda hızla kayan verileri taramak için ana konsola koştu.

Endric de aynı şekilde telaşlanarak ona katıldı ve verileri değerlendirirken gözleri kısıldı. “Yakınlık uyarılarının bu şekilde devreye girmemesi gerekiyor-”

Gustav meditasyon odasından çıkıp kargaşanın içine çekilince sözleri kesildi. Yüzünde sakin bir kontrol ifadesi vardı ama durumun aciliyeti de gözünden kaçmamıştı. “Neyle karşılaştık?” diye sordu, sesi sabitti ve gerginliği kesiyordu.

Endric kumandaları manipüle ederek ana ekranda harici bir görsel yayın açtı.

Onları karşılayan manzara hem ürkütücü hem de ürkütücüydü. “Ne olduğu değil, kim olduğu önemli,” dedi acımasızca.

Ekranda önlerinde uzayda yüzen bir nesne kümesi görünüyordu; yakından incelendiklerinde insansı ve uzaylı şekillerine dönüşen nesneler.

Cesetler, düzinelercesi, boşlukta cansız bir şekilde sürükleniyordu, yüzleri dehşet ve çaresizlik ifadeleriyle donmuştu. Her biri artık yırtılmış ve vahşi ölümlerin izleriyle kirlenmiş siyah beyaz bir üniforma giyiyordu.

Mürettebat dehşet dolu bir sessizlik içinde bakakaldı, önlerindeki sahnenin gerçekliği yavaş yavaş içlerine işliyordu. Uzay aracı yaklaştıkça bir başka yapı daha göründü; deliklerle dolu ve kayıtsızca yüzen, hırpalanmış bir uzay yapısı. Hasarlı halinden felaketle sonuçlanan bir olaya maruz kaldığı anlaşılıyordu.

Gustav’ın keskin gözleri yapının en ince ayrıntılarını yakaladı. “Bu herhangi bir uzay aracı değil,” diye sessizce gözlemledi, zihni ipuçlarını bir araya getirmek için yarışıyordu. “Bu bir hapishane. Belki de yüzen bir cezaevi. Bu insanlar mahkûmdu.”

Endric gözlerini kısarak ekrana baktı ve çıkarımları özümsedi. “Bir hapishane isyanı mı, yoksa bir saldırı mı?” diye yüksek sesle merak etti, trajediyi anlamlandırmaya çalışıyordu.

“Daha fazla bilgi olmadan hemen sonuca varmayalım,” diye uyardı Gustav.

Konsola yaklaştı ve bölgenin daha ayrıntılı bir taramasını başlattı.

Gustav enkazı ve cesetleri daha yakından analiz etmek için sensörlere ince ayar yaparken parmakları kontrollerin üzerinde uçuştu.

Geliştirilmiş taramalar daha fazla ayrıntı ortaya çıkardı: üniformalar, en tehlikeli suçlular konusunda uzmanlaşmış, bilinen bir galaksiler arası güvenlik firmasının amblemini taşıyordu.

“O halde bu yüksek güvenlikli bir nakliye gemisiydi,” sonucuna varan Aildris, görsel kanıtları gemi tasarımları ve amblemleri veri tabanıyla birleştirdi. “Son derece tehlikeli kişileri taşıyor olmalılar.”

Gustav öne doğru eğildi, yüzen cesetleri ve enkaz halindeki yapıyı incelerken bakışları yoğunlaştı. “Hasar şekli sadece bir isyan ya da firar girişimiyle tutarlı değil,” diye belirtti. “Hem içeriden hem de dışarıdan saldırıya uğramışlar gibi görünüyor. Bir şey ya da biri bu gemide ne olduğunu çok kötü bir şekilde istemiş.”

Bu açıklama odada ağır bir şekilde asılı kaldı. Bir uzay hapishanesinden kaçışa rastlama olasılığı hayatta bir kez gerçekleşirdi. Şansımız neydi ki?

“Tedbirli olmalıyız,” diye karar verdi Gustav. “Enkaz alanından kaçınmak için manevra yapıp yolumuza devam edeceğiz ama sensörleri maksimum hassasiyette tutacağız. Daha fazla sürpriz istemiyorum.”

Endric tekrar ekrana baktı, yüzünde dalgın bir ifade vardı. “Kontrol etmeli miyiz?”

“Bu gerçekten bizi ilgilendirir mi?” Gustav bu soruyu geri çevirdi.

“Ya bizi ilgilendirirse… en azından bunun bizi hiçbir şekilde etkilemeyeceğinden emin olmaya çalışabiliriz,” diye belirtti Endric.

“Bir grup çok tehlikeli uzaylı suçlunun bizimle bir ilgisi olacağından şüpheliyim,” Gustav gerçekten ilgilenmiyordu.

“Sadece emin olalım. Nasıl olsa iki haftalık boş zamanımız olacak. Acele etmenin anlamı yok,” diye araya girdi Aildris.

Gustav bir an için bunu düşündü ve sonunda “Elbette,” diye onayladı.

Endric bununla birlikte gemilerini ilerideki enkaza doğru yönlendirdi.

Uzay nakliye gemisi onların uzay aracından üç kat daha büyüktü, bu yüzden üzerinde açılan büyük deliklerden birinden içeri uçabildiler.

Enkaza girdikleri anda ilk inen Endric oldu.

“Bu da ne böyle?”