Hero of Darkness - Novel - Bölüm 953

Gizli odada, karanlıkla aşılanmış kristal, daha önce Sylvana’nın ölümünü yansıtan yankılı bir darbeyle paramparça oldu. Odanın kasvetli atmosferi düşen her parçayla birlikte yankılanıyor gibiydi.

“Biri daha tozu yuttu.” diye mırıldandı bir ses, tonu teslimiyet ve acı bir kabullenişin karışımıydı.

Olaylar tarafından çağrılmış gibi, uğursuz figür gölgelerden bir kez daha ortaya çıktı, varlıkları daha önce olduğu gibi rahatsız ediciydi.

“Zolvik bile düştü. En azından ilerleyişlerini durduracak kişi o olmalıydı.” diye yakınan figürün sözlerinde hayal kırıklığı açıkça görülüyordu.

Görevlerinin ağırlığı ve içinde bulundukları koşulların dayattığı kısıtlamalar niyetlerine gölge düşürüyordu.

Derin bir nefes veriş, yüzyılların özlem ve kısıtlamasının ağırlığını taşıyor gibiydi.

“Lanet olsun bu lanete. Eğer Tanrı’nın Alanı’nın bize getirdiği kısıtlamalar olmasaydı…”

Kendi arzularının esiri olmanın verdiği hayal kırıklığıyla sesi kesildi.

“Ben olsam çoktan gidip onlarla ilgilenirdim. Yine de bu lanet yüzünden bu kaleyi terk edemiyorum,” diye devam ettiler, ses tonları hem acı hem de özlemle doluydu.

Birden fazla Kahramanlar Toplantısı’nın damgasını vurduğu zamanın geçişi onlara ağır geliyordu.

“Hayır… Tekrar başarısız olmayı göze alamam.”

Konuşurken kararlılıkları aşikârdı, uzun süredir devam eden bir amaç tarafından yönlendirilen bir kararlılık. Figürün sözleri devam ederken sesine endişeli bir ton karıştı ve intikam için duydukları yoğun arzuya işaret etti.

“Bu sefer, bu yeni nesilden Doğa Kahramanı’nın sonunun gelmesini sağlayacağım.” Yeminleri havada asılı kalmış, beklenti ve aciliyet karışımıyla yüklenmişti.

Figürün niyeti gizemini koruyor, kale içinde ve ötesindeki diyarda gelişen olayların karanlık bir alt akıntısını oluşturuyordu.

Ardından, daha önce Zolvik’le temas kurmaya ve komutlar vermeye yarayan iletişim objesini aktive etti.

“Zolvik’in bile sonu geldi. Birden fazla unsura karşı önlem alma ve savaş alanını manipüle etme konusundaki ustalıkları davamız için bir engel olduğunu kanıtladı.

Yeteneklerini küçümsemek büyük bir hata olur. Şu anda sadece dördümüz kaldık.”

İletişimin alıcı ucunda bir yanıt yankılandı.

“Anlaşıldı lordum. Gereksiz eylemlerden kaçınarak dikkatli bir şekilde ilerleyeceğim.”

Sorgulama stratejiyi araştırarak devam etti.

“Bu durumla nasıl başa çıkmayı planlıyorsunuz?”

“Her zamanki yöntemlerle,” diye kendinden emin bir cevap geldi.

İfadeyi onaylayan karanlık siluet şifreli bir yanıt verdi.

“Anlıyorum.”

“Yaklaşımınızın metodik ve sistematik olduğundan emin olun. Onların saflarında yetenekleri ve deneyimleri yüzeysel izlenimin ötesinde olan kişiler var.

Aralarında, potansiyeli Doğa Kahramanı’ndan bile daha büyük bir tehdit oluşturan biri olabilir.”

Bu güvenceye karşı taraftan bir taahhüt geldi.

“Sadece paylaşacak umut verici haberlerim olduğunda karşınıza çıkacağım, efendim.”

Bu sözlerle birlikte esrarengiz varlık, ardında bir entrika havası ve gölgelerle örtülü bir plan bırakarak mağaradaki evinden ayrıldı.

Biçimi, elementlerin grotesk bir birleşimiydi – dört ayaklı bir vücut, bükülmüş uzantılar gibi uzanan iki kanat ve bir bighorn koyununun sivri boynuzlarıyla taçlandırılmış insana benzer bir çehre.

Uğursuz bir tıslama havayı noktalıyor, delici altın gözlerle tamamlanmış bir yılanın tehditkâr başını taşıyan yılan gibi bir kuyruktan çıkıyordu.

İnsansı çehresi uhrevi bir aura taşıyordu, gözleri karanlıkla kaplıydı ve parlıyor gibi görünen canlı sarı bir iris vardı. Bir aslanınkini andıran vahşi, yeleye benzer bir büyüme bu rahatsız edici görüntüyü çerçeveliyordu.

“Çok uzun zaman oldu.” diye mırıldandı varlık, sesi ürkütücü bir beklenti ve etrafındaki havaya nüfuz etmiş gibi görünen bir kötülük karışımıydı.

Tedirgin edici bir beyanla, sözleri uğursuz bir kenarla damladı. Tüyler ürpertici ses tonu, sadece bu yaratığın tasavvur edebileceği rahatsız edici bir oyunun başlangıcını müjdeleyen kusursuz bir sadizmle yankılandı.

“Biraz eğlenme zamanı.”

—————-

Kahn sadece kafayı gösterdi. Gövdeye gelince, Enerji Yağmacısı’nı kullanarak onu tamamen emdi.

Ancak, Zolvik’in hiçbir çekirdeği olmadığını görünce şaşırdı. Sanki yaşayan bir varlık değil de kalbi olmayan, mükemmel sağlıktaki canlı bir ceset gibiydi.

“Düşündüğüm kişi bu mu?” diye sordu Maximus.

“Doğru. O bu toprakların koruyucusu.” diye cevap verdi Atreus ve kafayı yere fırlattı.

“O zaman bir süre önce hissettiğim Karanlık element bariyeri… onun işi miydi?” diye sordu Doğa Kahramanı.

“Yine doğru. O bir karanlık elementi suikastçısı ve tüm bu topraklar onun oyun alanı.

Onu bulmakta bile zorlandım. Ama bu salak bana saldırdı çünkü yalnızdım ve kolay bir hedef gibi görünüyordum.” dedi Atreus.

“Bu yüzden mi tek başına gittin?” diye sordu Maximus.

“Hadi ama! Aklımı okumayı bırak artık.

İnsanlar çıktığımızı falan düşünecek.” dedi Kahn alaycı bir tonda.

“Onu yenmeyi nasıl başardın peki?” diye sordu Rolakan, sesini merak kaplamıştı.

Kahn’ın bakışları keskinleşti, gözleri basilisk büyücüsüne kilitlendi ve rahatsız edici bir ürperti havaya nüfuz eder gibi oldu.

Ürperti!

İstemsiz bir titreme Rolakan’ın tüm bedenini sarmış, Kahn’ın ona yönelttiği güçlü ve rahatsız edici bakışlara sert bir tepki vermişti. Yaklaşımını hızla ayarlarken ses tonu dramatik bir şekilde değişti.

“Onu nasıl yendiniz efendim?” diye sordu, şimdi saygılı bir ton benimsemiş ve hürmeten başını hafifçe eğmişti.

Kahn’ın dudakları sinsi bir sırıtışla kıvrıldı, tavrındaki değişiklik hissediliyordu.

“Ah, sevgili yılanım, illüzyon yeteneklerimin gücünü zaten ilk elden deneyimledin.

Sadece benimle göz göze gelmen bile neler yapabileceğimi görmeni sağlıyor, değil mi?” diye konuştu.

Rolakan’ın Atreus’un illüzyon yeteneğinin ellerinde çektiği eziyetin anısı aklına geldi; en karanlık korkularının ve kâbuslarının bir araya geldiğini hissetti.

Hatırladıkları onu neredeyse olduğu yerde dondurdu, bu yeteneğin etkisi hala zihninde canlı bir şekilde kazınmıştı.

“Atreus, her ne kadar partinin iyiliği için cesur hamleler yapmanı takdir etsem de…

Hayatını bu kadar düşüncesizce riske atmamanı tercih ederdim.” dedi Maximus, yüz ifadesi endişe doluydu.

Grubun lideri olsa bile, Doğa Kahramanı Kahn’ı diğerlerine kıyasla güvenilir bir müttefik ve onurlu bir yoldaş olarak görüyordu.

Fenrirborne gruba katıldığından beri Maximus’un bu grupta kendisine denk gördüğü tek kişi oydu.

“Aynı fikirde değilim Lord Kahraman.” diye konuştu Atreus küçümseyici bir tonda.

“Buraya arkadaş ya da aile rolü oynamaya gelmedik. Görevimiz sizi korumak ve Tanrı’nın Sunağı’na girmenizi engelleyecek olası engelleri ortadan kaldırmak.

Eğer ölürsen, hepimiz ölmüş sayılırız. Bu nedenle inisiyatifi ele aldım ve alt edeceğime emin olduğum bir düşmandan kurtuldum.

Bu benim açımdan hesaplanmış bir hamleydi.” diye açıkladı Atreus ve bir taş levhanın üzerine oturdu.

“Bunu tekrar yaparsam ya da potansiyel tehditlerden kurtulmak için bir yerlerde ortadan kaybolursam şaşırmayın.” dedi.

İç çek!

Maximus içini çekti ve bu teklifi kabul etti.

Her ne kadar isteksiz olsa da Atreus’un mantığını reddedemezdi.

En başta Kahramanlar Partisi’ni kurmasının ardındaki gerçek sebep buydu. Onlara işlerini yapmamalarını söyleyemezdi.

Hele ki kendi hayatları onun kaderine bağlıyken.

Dikkatini Atreus’a çevirdi, havada bir beklenti duygusu vardı.

“Karşılaşmanız sırasında kayda değer bir şey söyledi mi?” diye sordu ve parti üyelerinin geri kalanı Atreus’un durumu aydınlatmasını bekleyerek ona doğru eğildi.

“Adam pek konuşkan biri değildi. Bana her yönden saldırdığı için doğru düzgün bir konuşma bile yapamadım.

Ancak… Bir sonraki bölgeye giden çıkışı buldum.

Yakında harekete geçmeliyiz.” diyerek niyetini ortaya koydu.

Sylvana ve Vikaat’ın cesetleri Speki tarafından uzay halkasında muhafaza ediliyordu.

Bu, imparatorluk emirleri gereğiydi.

Bir Aziz’in cesedini ya da çekirdeğini Tanrı’nın Toprakları’nda öylece bırakamazlardı. İmparatorluk onları korumak istiyordu.

Daha sonra onlar için bir cenaze töreni düzenlense bile, çekirdekler diğer azizlerin bir sonraki seviyeye geçmelerine yardımcı olmak ve ölen azizlerin bıraktığı güç boşluğunu doldurmak için İmparatorluk Yönetimi tarafından saklanacaktı.

Sonunda parti, daha önce bir İllüzyon Bariyeri tarafından gizlenmiş olan gizli bir tünelin önünde durdu.

Gizli tünelden geçerken, atmosfer her adımda değişiyor ve giderek daha baskıcı hale geliyor gibiydi. Sanki hava bir önsezi duygusuyla ağırlaşıyordu.

Parti üyeleri çevredeki somut değişimi, duyularını tedirgin eden ince bir bozulmayı hissedebiliyordu.

Maximus ve Kahn’ın uyarısıyla odaklanmaları keskinleşti ve her adım daha dikkatli atılmaya, her köşe potansiyel tehditlere karşı kontrol edilmeye başlandı.

Ve tünelden çıkar çıkmaz, bir sonraki bölgeye baktılar.

Kahn ve Maximus yüz ifadeleri durumun ciddiyetini yansıtan ciddi bir değiş tokuşta bulundular.

Kahn ve Maximus’un bakışları kasvetli bir hal aldı.

Kahn Maximus’a “Sen de hissediyor musun?” diye sordu. .

“Evet. Bu topraklar…” diye konuştu Maximus ve hem bedeni hem de zihni alarma geçti.

“Kaos Elementi.”