Hero of Darkness - Novel - Bölüm 900

Ertesi gün geldi ve tüm Canavar İmparatorluğu sevinçli bir kutlama atmosferine büründü. İnsanlar yasadışı bahisler oynamanın heyecanını yaşarken, güçlü savaşçılardan herhangi birinin zaferi için sahip oldukları her şeyi riske atmaya istekli olduklarından sokaklar heyecanla uğulduyordu. Bahisler yüksekti ve bireyler bu muazzam çarpışmanın sonucuna göre gelecekleri üzerine kumar oynadılar.

Bu olay öylesine önemliydi ki, neredeyse hiç kimse olağan iş rutinlerini yerine getirmediği için ulusal bir bayram gibi hissediliyordu. Sadece gıda ve eğlence sektörlerinde faaliyet gösterenler, bu büyük etkinliğin kendileri için kârlı bir sezon olduğunun farkındaydı. Onlar da bu coşkulu gösteriye kendilerini kaptıran kitlelere hitap etmek için nefis yemekler ve büyüleyici performanslar hazırladılar.

Yaşları ne olursa olsun, ister küçük çocuk ister yaşlı olsunlar, türlerine ve ırklarına bakılmaksızın herkes bu muazzam maçı heyecanla bekliyordu. Havada yankılanan beklenti, Canavar İmparatorluğu’nun farklı halklarını ortak heyecanlarında birleştirdi.

Sayısız bireyin umutları ve hayalleri bu devler kapışmasının sonucuyla iç içe geçmişti.

Perde arkasında ise siyaset arenası tüm hızıyla devam ediyor, nüfuzlu isimler kurnazca manevralar yapıyordu. İmparatorluğun üst kademeleri arasında sözler veriliyor ve ittifaklar kuruluyordu; her grup üstünlük için yarışıyor ve bu olayı kendi gündemlerini ilerletmek için bir platform olarak kullanıyordu.

Güç dinamikleri ve karmaşık nüfuz ağları gölgelerde oynarken, bahisler savaşçıların fiziksel hünerlerinin çok ötesine uzanıyordu.

Gün ilerledikçe atmosfer daha da gerginleşti ve kalabalık artarak hevesli yüzlerden oluşan bir deniz yarattı. Tüm şehir beklentiyle titreşiyor, belirleyici an yaklaştıkça enerji elektrikleniyordu.

Savaşçıların kaderi şüphesiz ki sadece birbirlerine karşı mücadele eden bireyler için değil, aynı zamanda Canavar İmparatorluğu’nun kaderi için de geniş kapsamlı sonuçlar doğuracaktı.

Bu devasa kutlamanın kalbinde derin bir birlik duygusu ve kolektif ruh vardı. Bu olağanüstü varlıkların çarpışması kişisel çıkarların sınırlarını aşıyor ve imparatorluk sakinlerinin ortak arzu ve hayallerini vurguluyordu. Bu savaşın sonucu tarihin akışını şekillendirme potansiyeline sahipti ve buna tanıklık eden herkesin kalbinde ve zihninde silinmez bir iz bıraktı.

Son hazırlıklar yapılıp destansı karşılaşma için sahne hazırlandığında, hava beklentiyle çatırdıyordu. İmparatorluk, tüm bir diyarın güç mücadelelerinin, hayallerinin ve arzularının tek bir arenada birleştiği önemli bir olayın eşiğinde duruyordu.

Canavar İmparatorluğu’nun mirasının bir sonraki bölümü ve bu neslin en güçlü Gölge Öğrencisi ortaya çıkmak üzereydi ve dünya nefesini tutmuş, bu büyük gösterinin sonucuna tanık olmak için sabırsızlanıyordu.

Ancak Kahn, bu çevresel meselelerle ilgilenme sorumluluğunu Romulus’a devrettiği için ayıracak çok az zamanı olduğunu fark etti. Ne de olsa Kahn, saygın Fenrirborne Kabilesi’nin temsilcisi olarak oynaması gereken en ağır role sahipti ve odağının bölünmemesi gerekiyordu.

Yaklaşan bu karşılaşma yüreği zayıf olanlara göre değildi; bu bir ölüm maçı olacaktı ve galip ancak savaşçılardan biri son nefesini verdiğinde ilan edilecekti.

Kahn, Atreus kişiliğine bürünerek görkemli arenanın ortasındaki yerini aldı.

Canavar İmparatorluğu’nun her köşesinden milyarlarca göz, hem arenanın fiziksel sınırları içinde hem de Nadur İmparatorluğu’nun uçsuz bucaksız genişliğine yayılan holografik ekranlarda onun üzerine sabitlenmişti.

Karşısında Elysium Kabile Turnuvası’nda şimdiye kadarki en zorlu rakibi duruyordu.

Üç metrelik heybetli boyuyla devasa bir figür, tüm ışığı emiyor gibi görünen abanoz rengi bir ten rengine sahipti. Çatırdayan şimşek yayları kaslı gövdesinde dans ediyor ve ham bir güç aurası yayıyordu. Gözlerindeki yoğunluk, tereddütsüz öldürme niyetine ihanet ediyordu.

Şimdiye kadar her maçtan galip ayrılan bu zorlu rakip, Kahn’ın yolundaki son engel olarak duruyordu.

Kalabalık nefesini tutmuş, Atreus’la başa baş mücadele edebilecek güce sahip olan savaşçının adının açıklanmasını bekliyordu. Ve tansiyon yükseldikçe, isim nihayet arenada yankılandı ve seyirciler arasında beklenti dalgaları yarattı.

“Kara Panter Kabilesi’nden Dahaka.”

Bu isim seyircilerin kalplerinde yankılandı, korku ve dehşetin bir karışımını uyandırdı. Güç ve vahşetin timsali Dahaka, kabilesinin yılmaz ruhunu temsil ediyordu. Şimdi, her iki savaşçının da sınırlarını zorlayacak bir savaşta Kahn’a meydan okumaya hazır, son savunma hattı olarak duruyordu.

İki dev göz göze geldiğinde atmosfer elektrik enerjisiyle çatırdadı, kabilelerinin umutlarının ağırlığı omuzlarındaydı.

Kendi kabilelerine liderlik edecek ve Canavar İmparatorluğu’nun güvenliğine ve büyümesine katkıda bulunacak geleceğin güç merkezlerinin kaderi, Atreus ve Dahaka arasındaki bu dehşet verici çatışmanın sonucunu beklerken bıçak sırtında sallanıyordu.

—————-

Kara Panter kabilesinden Dahaka kararlı bakışlarla Atreus’la göz göze geldi, yüz ifadesi düşmanlıkla doluydu. Sesi acımasız bir kararlılıkla doluydu ve teslim olma numarası yapmadan hasmına hitap etti.

“Senden diğerleri gibi teslim olmanı istemeyeceğim. Hayır, hayatına kendi ellerimle son vermeyi sabırsızlıkla bekliyorum.

Sahip olduğun gücün her zerresiyle savaşmanı istiyorum.” Dahaka, sözlerinden küçümseme aktığını ilan etti.

“Tanrı Canavar Baihu’nun torunlarını lekelemenin bedelini ödeyeceksin. Bu küstahlığın senin çöküşüne yol açacak.

Son anlarınızda nafile mücadelenize tanık olmanın tatminini özlemle bekliyorum.

Ancak o zaman gerçekten kutlanmaya değer bir zafer olacak.”

Dahaka’nın tüyler ürpertici sözleri arenada yankılanırken, imparatorluğun dört bir yanındaki milyonlarca insan sessizliğe gömülmüş, Dahaka’nın sözlerinin ağırlığı havada asılı kalmıştı. Yaklaşmakta olan savaşın ciddiyeti hissediliyordu, seyirciler bu iki zorlu rakip arasındaki çatışmanın ciddiyetini özümsemişti.

Dahaka’nın ölüm fermanına karşılık olarak Atreus sırıttı, sesinde kibir vardı.

“Umarım değer verdiklerinle vedalaşmışsındır. Duygularını paylaşma fırsatını kaçırmaları çok yazık olur, çünkü hayatınızı gözlerinin önünde söndüreceğim.

Bu şekilde, hikayeni burada ve şimdi söndürdüğüm için aşırı suçluluk duygusuna kapılmayacağım.”

Sözleri, onun kalibresindeki birinden beklenecek bir kibir taşıyordu.

Atreus bu gerilimden zevk alıyor, aralarındaki rekabet ateşini körüklüyordu.

Önceki gece Kahn ve Romulus Dahaka hakkında kısa bir sohbete girişmişlerdi.

Dahaka’nın soyunun ayrıntılarını paylaşmışlar ve onun Metalin Göksel Kralı Jaro’nun üçüncü çocuğu olduğunu açıklamışlardı.

En büyük oğlu 150 yaşını aşmış ve bir azizin etkileyici 6. aşamasına ulaşmıştı. Başarıları ve gücü ona Resmi Mürit gibi saygın bir unvan kazandırmıştı.

Bir kadın olan ikinci çocuk, 4. aşama bir azizenin gücüne sahipti ve imparatorluk danışmanları arasında zekâsını ve stratejik becerisini sergileyen bir konuma sahipti.

Son olarak, üçüncü çocuk Dahaka, tıpkı Atreus gibi Yıldırım elementi Beawler sınıfı bir aziz olarak ortaya çıktı.

Kardeşlerinden 50 yaş daha genç olmasına rağmen Dahaka şimdiden 5. aşama bir azizin etkileyici seviyesine ulaşmıştı. Olağanüstü yeteneği onlarca yıldır imparatorluğun her köşesinden takdir ve hayranlık toplamıştı.

Sahne Atreus ve Dahaka arasındaki nihai çarpışma için hazırlanırken, her ikisinin de geçmişleri hakkındaki bilgiler yaklaşan savaşa ekstra bir entrika ve beklenti katmanı ekledi.

Ancak, Metalin Göksel Kralı Jaro’nun öne çıkıp Dahaka’yı Gölge Öğrenci ilan etmesiyle olaylar beklenmedik bir hal aldı; bu unvan durup dururken verilmiş gibi görünüyordu.

Jaro’nun kararını anlamakta zorlanan halk arasında o günlerde bir kafa karışıklığı hüküm sürüyordu.

Neden kendi oğlunu bu acımasız maçta potansiyel ölüm gibi tehlikeli bir kadere mahkûm etmişti?

Kitleler bu ifşaatla boğuşurken, Jaro’nun eylemlerinin ardındaki gerçek yavaş yavaş ortaya çıktı. Diğer Göksel Krallar ve İmparatoriçe gibi yüzeyin ötesini görebilecek kadar zeki olanlar, oyundaki motivasyonları anladılar.

Dahaka’nın doymak bilmez bir hırs ve doğasında var olan rekabetçi bir yapı tarafından yönlendirildiği ortaya çıktı. İstekleri Kabile Turnuvasına katılmanın çok ötesindeydi.

Kabile Lideri pozisyonuna göz dikmiş ve gelecekte Cennet Kralı rütbesine yükselme hayalleri kurmuştu.

Dahaka’nın gözünde bu turnuva, henüz ortaya çıkmamış potansiyelini sergileyebileceği ve cesaretini tüm imparatorluğa kanıtlayabileceği bir pota haline gelmişti. Bu stratejik bir hamleydi; gücünü, cesaretini ve bir savaşçı olarak inkâr edilemez hünerlerini göstermek için Kabile Turnuvası’nın büyük sahnesinden yararlanıyordu.

Galip gelerek adını Nadur İmparatorluğu’nun tarihine yazdırmayı, gelecekteki liderlik iddiasını sağlamlaştırmayı ve Cennet Kralları panteonundaki yerini güvence altına almayı amaçlıyordu.

Bu koşullar Dahaka’yı Atreus’la finalde karşı karşıya geldiği şu anki duruma getirmişti. Hırslarının ağırlığı, kendini kanıtlama arzusuyla birleşince, önünde duran zorlu rakibin üstesinden gelme kararlılığını körükledi. Bu, iki savaşçının kaderini ve bütün bir imparatorluğun kaderini iç içe geçiren, kişisel zaferin ötesine geçen bir savaştı.

—————-

Atreus ve Dahaka kendilerini bir cep boyutuna, katı zeminden yoksun gerçeküstü bir âleme taşınmış buldular.

Üstlerinde, gökyüzü sonsuza dek uzanıyor, dalgalanan bulutlarla süsleniyor, altlarında ise göz alabildiğine uzanan bir su kütlesi bulunuyordu. Her iki savaşçının da kaderinin belirleneceği, çarpışmalarının yankılarının tarih boyunca yankılanacağı yer bu uhrevi savaş alanıydı.

“Başlayın!”

Sahnenin kurulmasıyla birlikte, savaş başladığında hava beklentiyle çatırdadı. Atmosfer gerginlikle ağırlaştı, her nefes kendi kabilelerinin isteklerinin ve umutlarının ağırlığına gebeydi.

Ve böylece başladı…

Ölüm Maçı.