Eternal Thief - Novel - Bölüm 886

Pen, Ace’in gök gürültüsü yasası ve öldürme niyetiyle dolu kendinden emin sözlerini duyduğunda, onun gibi dünyanın zirvesinde duran biri bile kalbinin çalkalandığını hissetti.

Gök gürültüsünü bizzat deneyimlememiş olsaydı, kibri yüzünden Ace’e çoktan saldırmış olabilirdi. Şimdi ise gök gürültüsünün doğal mı yoksa Ace’in kendisi gibi yaşlı bir canavar mı olduğu konusunda kafası gerçekten karışmıştı.

Dahası, Ace’in hırsız unvanlarından biri olan [Soğuk Yalancı] da yürürlükteydi ve bu da Pen’in Ace’in aldatmacasının daha da derinine inmesine neden oldu.

Şimdi, başarısız olursa ölebileceğini aklından çıkarmadan saldıracaktı ve bu sonuç tam da Ace’in aradığı şeydi.

“Lütfen önceki günahımı bağışlayın. Haddimi aştım çünkü daha önce senin gibi biriyle hiç karşılaşmamıştım ve artık dövüşmemizi istemiyorum.” Pen korkusunu gizlemeye çalışarak sertçe konuşurken, Ace’in de kendisi gibi mantıksız olma ihtimaline karşı Qi’sini gizlice dolaştırdı.

Ace, Pen’in ne kadar ihtiyatlı olduğunu duyduğunda ve gördüğünde neredeyse kahkahalarla gülecekti; gülünç xiulian uygulamasına rağmen bir korkaktan bahsetmeye bile gerek yoktu.

“İstiyor musun?” Ace rol yapmayı sürdürdü ve soğuk bir şekilde cevap verdi, “Hmm… madem teslim oluyorsun, o halde sana bir şans vermemek benim için mantıksız olurdu. Pekâlâ, eğer hatanı telafi etmek istiyorsan, beni bir sonraki cennete kadar takip etmene izin vereceğim. Yabancı bir ülkede iyi bir yardımcı olmalısın.”

Bu saçma sözleri duyunca Pen’in gözleri fal taşı gibi açıldı ama kalbi hızla çarpmaya başladı: “Seni takip etmek mi? Bu… bu mümkün mü?” Bir başkasının kendisini başka bir cennete götürebileceğine inanmaya cesaret edemiyordu. Bu tek kelimeyle imkânsızdı.

“Eğer bu doğruysa, o zaman bu cennetin kısıtlamalarının bir önemi kalmaz ve ben daha da büyüyebilirim! Saçma bir fikir olmasına rağmen sadece bunu düşünmek bile kalbini hızlandırıyordu.

Ace maskesinin arkasından gülümsedi, “Doğruyu söylemek gerekirse, ben bu cennetten değilim ve bir uzay fırtınasına düştüm ve bir şekilde bu lanet yerde ortaya çıktım. Artık xiulian uygulamamın bir kısmını geri kazandığıma göre, nihayet bu Tanrı’nın unuttuğu yerden ayrılmaya hazırım.

“Ama senin gibi bir yaratığı daha önce hiç görmedim, bu da senin özel ve oldukça bilgili olduğun anlamına geliyor, bu yüzden seni yüksek cennetin bir sonraki büyük uzmanı olarak yetiştirebilecekken, senin gibi bir yeteneği burada bırakmak utanç verici olur.

“Peki, buna ne dersin? Beni ustan olarak kabul etmeye istekli misin?” Ace bu büyük sözleri söylerken son derece vakur görünüyordu.

Daha önce gerçek bir çömlek görmemiş olan ve dünyanın nasıl işlediğine dair bir çocuk kadar saf olan Pen, Ace onu övdüğünde titredi ve son derece gururlu hissetti. Dahası, Ace’in bu cennetten olmamasının şimdi daha da mantıklı olduğunu hissetti çünkü kimsenin buradan ayrılmaması gerektiğini herkesten iyi biliyordu.

Şimdi, Ace’in onu yanına almaya istekli olduğunu ve hatta onun eşsiz yeteneğini tanıdığını duymuştu; Pen onca yıllık sıkı çalışmasının sonunda karşılığını aldığını hissetti.

Ama yine de bunun gerçek olamayacak kadar iyi olduğunu hissediyordu ve gururu hâlâ bir kara sakininin emri altına girmesine izin vermiyordu. Bir ikilem içindeydi.

Ancak Ace profesyonel bir yalancı olarak teklif ettiği şeyin gerçek olamayacak kadar iyi olduğunu ve biraz sağduyusu olan herkesin tereddüt edeceğini ve iddialarının meşruiyetinden şüpheleneceğini biliyordu.

Bu yüzden son dokunuşu yaptı: “Elbette önce kendini kanıtlamalısın. Ne kadar yetenekli olursan ol, topraklarımda hayatta kalabilecek becerilere sahip olup olmadığını bilmem gerek. Eğer gelmeyi kabul edersen, kendini kanıtlaman için sana 100 gün vereceğim. Geçersen seni yanıma alırım, geçemezsen de beni arama zahmetine girme.”

Ace’in soğuk sözlerini duyan Pen’in yüz ifadesi gerildi ve “Biliyordum!” diye düşündü. Nasıl bu kadar kolay olabilir! Ace’in önceki iddialarını şimdi daha da inandırıcı buluyordu. n)))(/()/-(.-1–n

Derin bir nefes alarak, “Aklınızda ne olduğunu sorabilir miyim?” diye sordu. Ses tonu artık biraz saygılıydı.

“Basit, güneybatıya git ve Orta Kıta adında bir kıta bulacaksın. Oradaki en güçlü kişinin kellesini 300 gün içinde bana getir. Bu süreyi kaçırırsan, ben de gitmiş olurum. Ama eğer istemiyorsan, o zaman üç saniye içinde gözümün önünden kaybol.” Ace, Pen için hazırladığı ‘testi’ soğukkanlılıkla açıkladı.

Dışarıdan soğuk ve kendinden emin görünse de, her an her şey ters gidebileceği için içten içe çok gergindi. Dahası, Pen’den yapmasını istediği şey muhtemelen yalnızca bir delinin kabul edebileceği bir şeydi.

Çünkü orta kıtadaki en güçlü kişi Birlik Lordu’ndan başkası değildi ve Ace bu kişinin ne kadar tehlikeli ve entrikacı olduğunu herkesten iyi biliyordu. Dolayısıyla, eğer Pen gerçekten kabul ederse, tüm orta kıta alt üst olacak ve bu da Ace’e nefes alması için daha fazla zaman kazandıracaktı.

Ancak Pen Birlik Lordu’nu ortadan kaldırabilirse, yolundaki büyük bir dikenden kurtulmuş olacaktı. Kaplandan kurtulmak için aslanı kullanmak ya da ikisini de yaralamak isteyen tilkiyi oynuyordu.

Pen kaşlarını çatarak, “Bu orta kıtadaki en güçlü kişiyi öldürmek mi?” diye düşündü. Bu aptallar toprakların adını yine değiştirmiş olabilir mi? Toprakları ziyaret etmeyeli çok uzun zaman oldu ve bu görev gerçekten çok kolay. Beni hafife alıyor olabilir mi?’

Kendisine tepeden bakıldığını hisseden Pen’in yüreğinde bir ateş yandı ve hemen kabul etti: “Testini kabul ediyorum!”

Ace, Pen’in sözlerini duyunca gülmek istedi ama Pen’in görevini bir an önce tamamlamak üzere arkasını dönüp gitmek üzere olduğunu görünce irkildi.

“B-bekle!” Ace hemen onu durdurdu.

“Başka talimatların var mı?” Pen kaşlarını çatarak arkasına baktı, ‘Fikrini değiştirdiğini söyleme sakın? Ne düşündüğümü mü keşfetti? Kahretsin, çok sesli düşünüyorsun Pen!

Pen’in aptalca düşüncelerinden habersiz olan Ace açıkça, “Yükselişle ilgili kayıtların olduğunu söylemiştin, değil mi? Onları ve sahip olduğun diğer kadim kayıtları geride bırak. Sen yokken ben onları araştıracağım. Uygunsuz bir şey olmayacağından emin olmak için.”

Pen irkildi ama bu kayıtlar artık işine yaramadığı ve her kelimesini hatırladığı için üzerinde fazla düşünmedi. Dahası, bu basit görevi tamamladığı sürece artık hayal dünyasına gidebilirdi.

Ace gibi birinin neden bu eski belgeleri araştırmak istediğini bilmese de, Ace’in seviyesindeki birinin ne düşündüğünü anlayamıyordu.

“Elbette.” Başını salladıktan sonra elini çevirdi ve altın yeşim bir parşömen belirip onu Ace’e doğru fırlattı.

Şaşkınlık içindeki Ace yeşim tomarı yakaladı ve hemen ardından, “Lütfen beni bekle!” dedi. Pen rüzgâr gibi hızla gözden kayboldu.

Ace hızla kader haritasına baktı ve Pen’in kader noktasının etrafındaki ışıltılı gümüş dairenin o anda yok olduğunu gördü ve Pen gerçekten de gitmişti!

Ace’in kalbi hızla çarpmaya başladı çünkü elindeki yeşim parşömene bakarken bunun ne anlama geldiğini biliyordu, “İşte bu!