Eternal Thief - Novel - Bölüm 3

Ace, ihtiyatla karanlık vadiye doğru ilerliyor. Vadiden zaman zaman yine bir çocuk ağlaması geliyor.

Ace vadiye vardığında hava kararmıştı. Ayın loş ışığında sadece vadinin köşesinde küçük bir silüet gördü. Küçük siluetten ağlama sesinin geldiğini duyunca biraz rahatlar ve ağır ağır ona doğru yürür.

Yumuşak sesi duyan Ace, bu çocuğun muhtemelen küçük bir kız olduğunu tahmin ediyor.

Küçük kız kendisine yaklaşan ayak seslerini duyar ve hemen alarma geçer. Ağlamayı keser ve yaşlı ama zeki gözleriyle ayak seslerinin sahibine bakar. Birinin ona kötü niyetle yaklaştığını düşündükten sonra korkar. Korkusunu ve gerginliğini bastırır ve küçük yumruğunu sıkmaya başlar.

Küçük kız dövüşe hazır!

Ace net göremiyordu ama küçük kızın ağlamayı kestiğini ve ona yaklaşırsa onunla dövüşecekmiş gibi yumruğunu sıktığını belli belirsiz görebiliyordu. Cesaretine hayran olmamak elde değildi.

“Boyu ve sesine bakılırsa dört ya da beş yaşında gibi görünüyordu.” Ace, gözlerinde bir miktar ilgiyle tahminde bulundu.

Loş ay ışığında bile vadi oldukça karanlıktı, bu yüzden onun görünüşünü göremiyordu. Ace biraz daha yaklaşıp küçük kıza iki metre kala durur çünkü onu daha fazla korkutmak istemez.

Ace küçük kıza hafifçe, “Benim kötü bir amacım yok ve sadece ağlayışlarını duyduğum için buradayım. Annen baban nerede? Onlardan ayrıldın mı?”

Ace onu korkutmamak için elinden geldiğince nazikçe sorar ama sanki uzun süre konuşmamış gibi sesi biraz boğuktu ve küçük kız da ona cevap vermedi.

“Benden korkuyor gibi görünüyor.” Ace acı acı gülümser. Ayrıca böyle bir yerde bir yabancıyla konuşmasını da beklemiyordu.

Eğer onun yerinde olsaydı, o da aynısını yapardı ya da uzun zaman önce yüksek sesle yardım için bağırmış olabilirdi. Bu küçük şey, orada sessizce durup korkudan bağırmadan önce onun konuşmasına izin verecek kadar cesurdu. 

“Bak, gece geç oldu ve yakınlarda bazı kötü adamlar olabilir. Onlara yakalanmak istemiyorsan, anne babana ya da evine git. Burada tek başına olman çok tehlikeli.” Ace ciddiyetle onu uyarır, Bölgedeki haydutlar tarafından kaçırılmasını istemedi. 

Ace neredeyse dört yıldır bu bölgeyi geçiyor ve bu bölgenin ne kadar tehlikeli olduğunu biliyordu. Bir keresinde buradan geçerken haydutlar tarafından yakalanmış ve fakir olduğunu öğrenince sadece dövüp salıvermişler. Bu küçük kıza ne yapacaklarını hayal etmeye cesaret edemiyordu. 

Onu zaten uyardığı için, dinleyip dinlememek onun seçimiydi. Ace arkasını döndü ve vadinin çıkışına doğru yürümeye başladı.

Küçük kız onun uyarısını duyunca bir şekilde bu kişinin kötü bir niyeti olmadığını anladı. Daha az uyanık hale gelir ve bu kişinin gitmek üzere olduğunu görünce. Yüzünde panik belirir ve bir şey düşündükten sonra korkar.

“B-bekle”. Küçük kız çocuksu yumuşak sesiyle seslenir. 

Ace onun sesini ilk duyduğunda biraz şaşırdı ve şaşkınlık içinde ‘Birinin sesi nasıl bu kadar güzel olabilir’ diye düşündü!

O yaştaki bir kız bir yana, kimseyle konuşmadığı için böyle düşünmesi çok normaldi.

Ace arkasını döner ve ona tekrar bakar. Küçük kız onun bakışını fark etti ve hafifçe, “Ailemin nerede olduğunu ve neye benzediklerini bilmiyorum” dedi.

Ace onun güzel sesini tekrar duyduğunda bir an şaşırır ve usulca sorar, “O halde neden böyle bir yerde tek başına ağlıyorsun?”

Ace’in sorusunu duyan küçük kız bir anda aklına bir şey gelir ve sanki biri ona vurmuş gibi yeniden ağlamaya başlar. Ace onun tekrar ağladığını görünce, uzun süredir soğuyan kalbinde hafif bir acı hissetti.

“Ne oluyor?” Hızla kafası karışmış bir şekilde ona sorar.

Kız zayıf bir şekilde ağlayarak “Açım!” dedi.

Ace bunu duyunca bir an için sersemledi ve farkında olmadan yüzünde bir gülümseme belirdi. “Sonuçta o sadece bir çocuk.”

“Evimde yemek var gidecek yerin yoksa benimle gel.” Ace neden böyle söylediğini bilmiyordu ama onun gibi küçük bir çocuğu bu durumda görünce yıllar öncesini düşünmeden edemedi.

Belki Ace onda eski masum halini görmüştür. Bilmiyordu ve cevabı da yoktu. Ama tuhaf bir nedenden dolayı, sadece ona yardım etmek istiyor.

Küçük kız, Ace’in teklifini dinledikten sonra ağlamayı hemen keser. Karşısındaki kişiye derin derin bakar. Yüzünü göremiyordu ama sesinden ve boyundan onun da genç olduğunu ve samimi göründüğünü kolayca tahmin edebiliyordu.

Sonunda, o hala masum küçük bir kızdı, bu yüzden teklifte samimi olduğunu düşündüğünde, “Tamam gidelim!” Onunla gitmeyi kabul eder.

İşler ters giderse kendini koruyamayacak gibi değil.

Ace onunla gitmeyi kabul edince rahat bir nefes alır çünkü onunla birkaç kelime konuştuktan sonra onu bu sarayda yalnız bırakmak istememiştir. Artık teklifini kabul eden Ace nedense rahatlamıştı.

Ace burada fazla kalmak istemedi ve arkasını dönüp vadinin çıkışına doğru yürüdü. Küçük kız arkasından onu takip eder.

Dışarı çıktıklarında sokakta loş ay ışığı parlıyordu ve ikisinin de yüzü belirginleşiyordu.

Ace biraz meraklanmış ve küçük kızın yüzüne bakmaktan kendini alamamıştır. Ama yüzünü görünce büyülendi.

Yüzü süt beyazı teni, keskin, ince bir burnu, çukur yanakları ve ince kiraz dudaklarıyla ovaldi. Büyük, sulu mavi gözleri yıldızlar gibi parlıyordu ve dökülen uzun siyah saçları, solgun tenini mükemmel bir şekilde tamamlıyordu. Tanrısal bir zanaatkâr tarafından oyulmuş bir heykel gibiydi.

Ace, onun uhrevî şirinliğiyle anında büyülendi ve kalp atışları “O çok tatlı” diye yarıştı. Aklına gelen tek düşünce bu.

Küçük kız da Ace’e bakıyor. Küçük çocuğun yakışıklı yüzü, özellikle de yıldızlı bir gökyüzü gibi koyu mavi gözleri onu büyüledi. Biraz sıskaydı ama hiçlik, yakışıklıydı.

Birden gözleri buluştu ve zaman durmuş gibiydi. İkisinin de yüzü kızarır ve bakışlarını hızla başka yöne çevirir. Aralarındaki atmosfer bundan sonra biraz tuhaflaşıyor.

Ace, utancını gizlemek için hızla küçük evine doğru yürümeye başladı. Küçük güzellik aceleyle arkasından onu takip eder. O da ne olduğunu bilmiyordu ama bu bildiği iyi bir şey değildi.

Ace sessizce ön tarafta yürüyordu ama kalbi hâlâ hızlı atıyordu ve bu garip havayı bozmak için “Adın ne?” derken ani bir düşünce aklına geldi.

Küçük kız biraz düşündükten sonra “Alina!” diye cevap verir.

“Alina ha, güzel isim.” Ace nedense sevindiğini düşünür.

Biraz tereddüt ettikten sonra küçük kız sonunda “Seninki ne?” diye sorar.

“As!” Hiç düşünmeden cevap veriyor.

Bir süre sonra Ace’in evine varırlar. Normal büyüklükte bir evdi ve ailesinin ona bıraktığı tek şeydi. Kapıyı açar ve içerisi son derece düzenli ve temizdi. Üç yıldır burada yalnız yaşıyor.

Şimdiye kadar tek başına hayatta kalan onun gibi küçük bir çocuk, onun boyun eğmez ve zeki doğasının kanıtıydı.

“İçeri gel.” Ace eve girerken Alina’ya dedi.

Alina kısa bir tereddütten sonra onu içeriye kadar takip eder.

Ace, akşam yemeği için kendisi ve küçük Alina için bazı özel yemekler yapar. Büyükannesi hayattayken yemek yapmayı öğrendi ve şimdi kendisi de mükemmel bir aşçı oldu. Ayrıca bunca yıl çalışarak biraz ‘gümüş para’ biriktirdi ve yalnız yaşadığı için Ace kendine çok az para harcadı. Böylece ona bir veya iki öğün yemek yedirebilecek durumdaydı.

(Lands of Cites veya Low-Level Landlerde Para Sistemi: 1 Ruby Coin = 100 Gold Coin, 1 GC = 100 Silver Coin, 1 SC = 100 Bronze Coin)

Küçük Alina masanın üzerindeki sıcak tabakları görünce ağzının suyu aktı. Midesi guruldar ve daha fazla kendini tutamaz. Onu yandan izleyen Ace’e pek aldırış etmeden çılgınlar gibi yedi.

Gülümsemeden edemedi. ‘Biraz aç bir hayalet gibi görünüyor’

Akşam yemeğinden sonra Ace boş tabakları yıkamaya gidecekti ki küçük Alina’nın ona babası falanmış gibi tuhaf bir bakışla baktığını gördü. Bunu oldukça eğlenceli ve sevimli buluyor. Küçük Alina ona onu canlı canlı yiyecek bir kurtmuş gibi bakmadan önce. Ama şimdi eskisinden daha neşeli ve arkadaş canlısı görünüyor.

Neşeli bir gülümsemeyle “Teşekkürler Abi Ace!” dedi. Gülümsemesine bakmak çok tatlıydı.

Ace ona Abi dediğinde küçük kalbinde bir sıcaklık hisseder. Böyle hissetmeyeli ne kadar zaman oldu?

Masum küçük kıza baktığında, gözlerine dokunduğunda gözleri ısınıyor. İçlerinde gözyaşı vardı. Belki de onca yıllık yalnızlıktandı ya da sonunda konuşacak hiç tanımadığı birini bulmuştu. Yıllar sonra ilk kez mutluydu.

Gözlerindeki nemi hızla sildi ve sıcak bir gülümsemeyle “Bir şey değil. İsterseniz burada da kalabilirsiniz” dedi.

Küçük Alina bunu duyunca çok sevinir çünkü gidecek hiçbir yeri yoktur. Ve bu Büyük Birader oldukça hoş bir insana benziyor. En önemlisi de lezzetli yemekler yapıyor.

“Anne baban ya da başka bir akraban yoksa şehre nasıl gireceksin?” Ace sonunda ciddi bir soru sorar.

“Nasıl olur da küçük bir kız şehre zarar görmeden gelir ve şehir kapısındaki bekçiler, yalnızken onu durdurmazlar bile?” Ace bu konuda kafası çok karışıktı. Bu yüzden doğrudan ona sordu.

Soruyu duyunca, sanki bir şey hatırlamış ve gözleri yaşarmış, üzgün bir tonda konuşmuş “Yaşlı dedemle ormanda yaşıyordum ama dün ormanda oynarken yaşlı dedem yanıma geldi ve dedi ki. yapacak bir işi var, bu yüzden ormandan çıkıp beni şehir denen bu yere götürmeliyiz.

“Buraya geldikten sonra beni erkenden buluşacağımız o vadiye bırakıyor ve gitmeden önce bana söz verdi. Önemli bir işi hallettikten sonra geri gelecek ve ben onu orada itaatkâr bir şekilde beklemeliyim.” Bugün olanları hatırladığında yine ağlıyor.

Ace zekiydi ve sonrasında ne olduğunu tahmin edebiliyordu. “Görünüşe göre Yaşlı Büyükbaba onu terk etmiş ya da bir şeyler yaparken bir sorunla karşılaşıyor.” Demek küçük Alina bu kadar yalnız kaldı.’

Alina bir süre ağladıktan sonra uykuya daldı. Çektiği çileden sonra çok yorgundu.

Bütün bir hafta Alina ile aynı karanlık vadiye giderler ve yaşlı büyükbabasının dönmesini beklerler ama Alina bir daha geri dönmez. Alina üzülür ama büyükbabasının onu terk ettiğini ya da başka bir yerde önemli bir şey yapacağını yavaş yavaş kabullenir.

_______________________________

Ace’in yalnız hayatına küçük bir kız kardeşi böyle geldi. Ona çok düşkündü.

Bir süre sonra küçük Alina, Ace’e açılır ve onu gerçek bir Ağabey olarak görür.

Ace her zaman onunla ilgilenir, hikayelerini anlatır ve onunla oynar. Ace, Alina ile daha fazla zaman geçirdikçe yeniden mutlu olur.

Nihayet acı dolu hayatında Alina’nın yüzüne yeniden bahar gelir ve geçmişin yaraları iyileşir. Mutluluk ve neşe içinde bir yıl böyle geçti.

Ancak kışın başında küçük Alina hastalandı. Birincisi, ciddi değildi, biraz ilaçla sağlığına kavuşabilirdi. Ancak bir hafta sonra hastalığı tekrar ortaya çıkar ve bu sefer çok daha kötüdür.

Ace, çocukluk travması harekete geçmeye başladığında bundan korkmaya başlar ve paniğe kapılır çünkü ebeveynleri ve büyükanne ve büyükbabası onu birer birer terk eder ve şimdi küçük kız kardeşi de hastalanır. Nasıl rahat edebilirdi? 

“Eğer ona bir şey olursa…” Böyle bir şeyi hayal etmeye cesaret edemedi, bu yüzden onun tuhaf hastalığını iyileştirmek için elinden gelen her şeyi yaptı.

Ancak dört ay geçmesine rağmen hastalığı geçmedi. Bazen hareket etmesi bazen de iyileşme belirtileri göstermesi çok garipti. Ama onu ne tür bir ilaçla beslerse beslesin, işe yaramadı.

Pek çok doktor Alina’nın durumunu kontrol ediyor ve hepsi ‘sadece soğuk algınlığıydı ve biraz ilaç aldıktan sonra iyileşecek’ diyorlar.

Ancak Ace bu konuda korkunç bir hisse kapılır ve bunun basit bir soğuk algınlığı olmadığını ve kendisinde bir sorun olduğunu düşünür. Bir süre bunun üzerinde düşündükten sonra, Ace sonunda zor bir karar verir.

10 altına ailesinin evini satıyor! Normal ilaç işe yaramadığı için Ace ‘Simya Hapları’ satın aldı!

Simya hapları, Harika İlaçlar yolunda derin bilgi sahibi olan Yüce ‘Simyacılar’ tarafından yapıldı.. Ama o simya hapları çok pahalıydı. Bu yüzden ailesinin evini satmak için bu zor kararı veriyor!